(Cody Weddle, in Telegraph.co.uk, 04/01/2026)
Um membro sénior da família real dos Emirados Árabes Unidos atuou como ponte nas negociações entre Donald Trump e o presidente interino.
Numa sala de reuniões em Doha, a cerca de 12 000 km de Caracas, funcionários discutiam o futuro da Venezuela sem o ditador Nicolás Maduro. Um membro sênior da família real dos Emirados Árabes Unidos atuava como uma “ponte” entre o regime e Donald Trump, que estava a construir uma armada para pressionar o líder venezuelano a render-se. Só que Maduro não participou nas reuniões secretas em Doha. Em vez disso, foram a sua vice, a então vice-presidente Delcy Rodríguez, e o seu irmão Jorge, que lideraram as negociações.
De acordo com reportagens do Miami Herald, que tem fortes contatos na América Latina, Rodríguez, que agora governa a Venezuela com a aprovação de Trump, entrou em contato com Washington para apresentar uma alternativa “mais aceitável” ao regime de Maduro. Os detalhes da reunião estão agora a alimentar suspeitas de uma operação interna para destituir Maduro do poder e deixar no poder um presidente que possa gerir uma transição sem desmantelar completamente o Estado e causar agitação e motins.
«Ela está essencialmente disposta a fazer o que achamos necessário para tornar a Venezuela grande novamente», disse Trump aos repórteres sobre Rodríguez, que enfrentou sanções dos EUA durante o primeiro mandato de Trump por seu papel em minar a democracia venezuelana.
Na madrugada de domingo, o ex-vice-presidente da Colômbia sugeriu que toda a operação para destituir Maduro tinha sido uma operação interna liderada com a ajuda de Rodríguez. Francisco Santos Calderón disse estar «absolutamente certo» de que ela traiu Maduro ao permitir que ele fosse capturado pelos EUA sem grande resistência.
Santos, que foi vice-presidente da vizinha Colômbia durante oito anos entre 2002 e 2010 e mais tarde embaixador colombiano nos EUA, disse que “eles não o destituíram, eles entregaram-no”.
“Estou absolutamente certo de que Delcy Rodríguez o entregou. Todas as informações que temos, quando começamos a juntar as peças, levam-nos a concluir que foi uma operação em que o entregaram.
Obviamente, eles têm de preparar o terreno. O presidente Trump diz que Delcy será quem liderará a transição, então Delcy será quem liderará a transição. Ela é muito clara sobre o papel que vai desempenhar e vai tentar ganhar um pouco de independência.”
De facto, a Sra. Rodríguez, uma advogada de 56 anos com ligações à indústria petrolífera, parece ser a candidata perfeita para trabalhar com os EUA.
Nicolás Maduro e sua esposa Cilia Flores estão detidos sob acusações de narcoterrorismo.
A Sra. Rodríguez era vice de Maduro desde 2018 e entrou no governo logo após a eleição de Hugo Chávez em 1999, subindo constantemente na hierarquia. Ela atuou como ministra das Relações Exteriores, chefe da Assembleia Constituinte e, enquanto vice-presidente, também assumiu as funções de ministra do Petróleo e das Finanças. na sua última função, Rodríguez conseguiu manter a sua credibilidade de esquerda e, ao mesmo tempo, “tornar-se o rosto de uma relativa liberalização económica”, segundo Geoff Ramsey, especialista do Atlantic Council na América Latina.
Essas políticas favoráveis ao mercado ajudaram a tirar a Venezuela de uma profunda crise económica que durou até 2021, e que levou a uma contração da economia em três quartos e à fuga de quase 8 milhões de pessoas para o exterior. Essa façanha ajudou-a a ganhar a simpatia não só de Maduro, mas também de umaparte significativa da classe empresarial do país que tem ligações com o governo, segundo Pedro Garmendia, analista venezuelano de risco político e geopolítica.
«Eles passaram a vê-la como uma figura previsível e eficaz», disse ele, referindo-se a segmentos do setor privado que agora veem Rodríguez como uma aliada. Ela pode apontar a história da sua família como prova de crença revolucionária. O seu pai liderou uma operação para sequestrar um empresário americano como parte de um grupo guerrilheiro comunista que acusava o homem de ser um agente da CIA. O seu irmão, Jorge, é outra figura importante no sistema e atualmente preside ao legislativo do país.
Ela e o seu irmão, que tem sido uma figura central nos recentes esforços de negociação com os EUA, tornaram-se a «dupla poderosa» do regime, segundo Garmendia.
«Ambos aprenderam a viver e prosperar sob a pressão e as sanções dos EUA», disse ele. Mesmo com essas credenciais, Rodríguez agora enfrenta a tarefa de reunir a coligação e evitar ser vista internamente como “um fantoche dos EUA”, disse Ramsey — especialmente quando há rivais no governo e na área do governo que poderiam usar qualquer fraqueza percebida para se mover contra ela.
«Manter todos unidos não será fácil, mas até agora ela parece estar a conseguir», disse ele. «Mas acho que podemos assumir que nem tudo está bem dentro do partido no poder.»
Trump talvez não tenha ajudado neste sentido no sábado, quando afirmou que Rodríguez tinha falado com Marco Rubio, o Secretário de Estado dos EUA, e se tinha oferecido para fazer «tudo o que fosse necessário». As tentativas de Rodríguez de «gerir a imagem» dentro do país e parecer resistir aos EUA podem estar por trás das declarações contraditórias iniciais entre Trump e Rodríguez, disse Ramsey.
Rodríguez adotou um estilo confrontacional nos seus outros cargos de destaque, sem medo de atacar publicamente os seus oponentes. Após a suspensão da Venezuela em 2016 do bloco comercial Mercosul, ela tentou participar numa das reuniões em Buenos Aires, mesmo assim. «Fechem a porta para nós, e entraremos pela janela», disse ela à uma multidão de jornalistas depois de conseguir passar rapidamente pela segurança e entrar no edifício.
Durante a sua conferência de imprensa no sábado, Trump não especificou por quanto tempo imaginava Rodríguez no comando. «Ninguém vai assumir o poder. Eles têm um vice-presidente, que foi escolhido por Maduro, que atualmente é o vice-presidente e, suponho, agora é o presidente», disse ele.
Numa entrevista posterior ao New York Post, Trump disse que não enviaria tropas ao país se Rodríguez «fizesse o que ele quer». O que Trump deseja para o futuro da Venezuela ainda não está claro. Se Rodríguez se vai alinhar com os seus desejos pode depender de qual lado da sua identidade política irá prevalecer: a revolucionária leal ou a pragmática negociadora do poder.
A chegada de Rodríguez ao poder foi uma das duas opções apresentadas aos EUA pelos mediadores do Catar, segundo o Miami Herald, citando fontes. Ela era vista como a opção de continuidade, representando uma versão «mais palatável» do chamado «chavismo», a ideologia socialista de Hugo Chávez. A segunda opção era o general reformado Miguel Rodríguez Torres, que se encontra atualmente no exílio.
A Sra. Rodríguez tem uma «relação significativa» com membros da família real do Catar e esconde alguns dos seus ativos no país, o que significa que Doha era uma escolha natural para atuar como intermediária entre ela e os EUA. Durante uma reunião na capital do Catar, um membro sênior da família real reconheceu que eles estavam a atuar como uma ponte entre Caracas e Washington em “questões de inteligência e cooperação económica”, informou o Miami Herald. As propostas para um «madurismo sem Maduro» foram apresentadas à Casa Branca por Richard Grenell, um dos enviados especiais de Trump, que se reuniu com Maduro em janeiro do ano passado.
Um plano inicial apresentado em abril exigia que Maduro renunciasse, permanecesse na Venezuela e desse às empresas americanas acesso ao petróleo venezuelano. Em troca, os EUA retirariam as acusações criminais contra o presidente venezuelano e Rodríguez assumiria o poder.
Mas a proposta não avançou depois de Rubio argumentar que os EUA não deveriam aceitar nada menos do que uma mudança de regime. A segunda proposta, apresentada em setembro, também previa a substituição de Maduro por Rodríguez, que lideraria um governo de transição, enquanto o líder deposto buscaria exílio no Catar ou na Turquia.
No final, esta proposta também foi rejeitada pelos EUA, que acreditavam que as estruturas criminosas do regime seriam simplesmente reformuladas sob uma nova liderança. «O ‘Cartel Lite’ não era uma opção viável», disse uma fonte. Os relatos sobre as reuniões entre a equipa de Rodríguez e os americanos silenciaram-se no final do ano. Entretanto, os intermediários garantiram à administração que ela promoveria os investimentos energéticos americanos, tornando-a uma escolha fácil para liderar, pelo menos, uma transição.
«Tenho acompanhado a carreira dela há muito tempo, e por isso tenho uma ideia de quem ela é e do que ela representa», disse um alto funcionário dos EUA ao The New York Times. «Não estou a afirmar que ela é a solução permanente para os problemas do país, mas ela é certamente alguém com quem achamos que podemos trabalhar a um nível muito mais profissional do que conseguíamos com ele», acrescentou o funcionário, referindo-se a Maduro.
No entanto, os funcionários norte-americanos alertaram que a sua relação com o governo interino dependerá do cumprimento das regras por parte de Rodríguez e que poderão tomar novas medidas militares se ela não respeitar os interesses norte-americanos. No sábado à noite, Rodríguez apareceu na televisão estatal e adotou um tom desafiador. «Exigimos a libertação imediata do presidente Nicolás Maduro e da sua esposa, Cilia Flores», afirmou.
A decisão de Trump parece ter marginalizado María Corina Machado, líder da oposição venezuelana que ganhou o Prémio Nobel da Paz no ano passado. Trump disse que Machado não tinha apoio no país, para grande consternação de seus apoiantes. Relatos sugeriram que a sua equipa não conseguiu convencer Washington de que tinha capacidade para assumir o controlo do aparelho de estado, principalmente porque não contava com o apoio das forças armadas da Venezuela.
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